有很多初学者不懂电流互感器的作用原理。电流互感器其实就是一种小型变流器，是将电路中的大电流变成可供测量和计量的小电流，主要适用于电流的监测和电表的计量，还可以为继电保护提供工作电源，比如热继电器等。
电流互感器是由闭合的铁芯和绕在同一铁芯上的两个绕组组成，分为一次绕组和二次绕组。一次侧绕组线圈匝数很少，需要串接在被测电路中，二次侧绕组匝数比较多，串接在测量仪表和保护回路中。当一次侧绕组通过大电流时，绕在同一同心上的二次绕组根据电磁感应原理感应出可供电流测量和电路保护所需要的小电流。
我们平时看到的电流表、电度表、数值、热继保护的动作电流就是由电流互感器二次侧提供的，有的小电流。互感器可以直接串接在被测量的电路中，有的就不可以。因为直接串接在被测电路中的电流比较小，电缆比较细，可以直接接在电流互感器的一次侧绕组中。然而如果被测电路电流很大，几十安、几百甚至是几千安，有的电流表的容量过小，从而就可以不能直接串接在被测电路中，需要将被测电路的导线在电流互感器环形铁芯当中穿心而过，此时穿心的导线就是一次绕组。若用电流互感器配合使用，应该怎样计算电流？电流互感器都是有一定的变比的，比如有50:5的，有 200 : 5或400 : 5等等，同样的选择电流表的时候，其比值必须和互感器相同，这样电流表的读数能更准确一些。
主线路电流互感器
例如300 : 5的电流互感器和电流表来说，如果穿心电缆是一匝实电流表的读数为250安培，就是所测量设备的实际电流值，电流表为150 : 5的。那么电流互感器的电缆穿心匝数就是两匝，以此类推，但有一点，穿心匝数必须能被300整除，否则电流读数将会不准确。计量电能时，将互感器的比倍率乘以电表的读数，比如电表读数为100，互感器的电流倍率是200 : 5，它的倍率比值为40，用40乘100等于4000就是实际消耗电量应为4000千瓦时。
